北京的南郊有一个著名的盛产西瓜的地方，有一年我们几个老师，就到那个地方采摘西瓜，那一天特别特别热，到了西瓜地之前，我就心想，这么热的天，西瓜在地里长着的时候，一定是叶子给它打着伞，要不然这个西瓜可怎么活啊。这么热的天，晒得人脑袋都疼了。结果我到了地里一看，非常吃惊，那个西瓜的叶子并不大，一个一个大西瓜，敞胸露怀就在太阳的直射下躺着。西瓜就是这么长的啊！这么长它抗热，为了能够达到内外的阴阳平衡，它体内就有抗热的成分。所以夏季的时候，自然界的阳气盛，我们人体的阳气也浮盛于外，加上出汗，我们的津液也消耗了，所以口渴、心烦，有时候热得我们没法安心工作了。这就是说我们人体的阳气偏亢了，不能耐热了，我们就拿自然界中富含水分的，能够抗热的，能够耐热的食物来吃，就能够调节我们身体的平衡。你看，大自然，真是了不起啊，它不仅化育了我们人类，它也恩赐给我们各种食物，以及调理我们健康失调的各种药物。

我们看西瓜，它在水分充足、阳光充足的地方长大，在暑热的时候成熟，我们在暑热的时候吃它，就能够起到生津止渴、消炎祛热、抗热解暑的效果，那冬天吃它会怎么样？由于现在的运输条件好，室内也可以种西瓜，所以我们冬天也可以买到西瓜。有一次一个中学生到我们这儿来看病，症状是胃疼，这时是在冬季。我说你吃什么了？他说别人送给我们家一个西瓜，我爸爸妈妈都嫌凉，他们不吃，我就吃了两块就胃疼。我说你夏天吃不吃西瓜啊？他说我夏天当然吃，我吃饱了都没事，现在为什么吃了两块就胃疼啊？我说你吃了违反时令的瓜果。西瓜是寒性的，抗热的，冬天这么凉你吃它，吃多了当然不行了。

按照中医理论，大自然中所有的物质都是分阴性和阳性的，所以当人体阴阳失衡时，中医就用自然界中属阳的物质去补阳，用属阴的物质去滋阴，以此来调整人体的阴阳，这也就是我们所说的中药。大自然中的物质为什么会形成阴阳之别，中医又是如何辨认的呢？

有一年，那是我大学刚毕业留校当老师的时候，领导为了让我们得到锻炼，让我们到山里采药，专门找了一个有经验的采药老师傅带着我们去。在河北省兴隆山上，我发现向阳山坡上，有黄芩等等，这些都是清热药，因为是向阳山坡，在太阳的直射下，石头烫得人都不敢拿手摸，在这个地方茁壮成长的草药，能抗热。它为了协调内外的阴阳平衡，所以本身就偏性凉。在背阴的山坡，上面生长的这些药物，大多是养阴的，沙参、玉竹、麦冬，在太阳直射的阳坡上，它们都很难很好地生长，在背阴的山坡上，半见太阳，半不见太阳，却能够茁壮地成长。我心想，这个深山沟里，终年不见太阳的地方，会长什么草药呢？我就跟那个采药的老师说，我要下一趟山沟看一看。然后我就用了两个小时下到山沟里，我惊奇地发现，当时是夏天，在那个山沟里还有冰雪不化的地方。来到这么阴冷的地方，真是暑热顿消，阴风惨惨，我真是有点紧张，原来出的一身汗，一下子全没有了。我就沿着山沟走，周围是些苔藓类的、蕨类的植物，没有什么比较高大的植物。走着走着，我发现一种有一人高的植物，一堆一堆，绿色的叶子，开着紫色的花朵。我没见过这种植物，不认识它，我觉得它可以在深山沟里冰雪都不化的地方生长，一定是热性的，能够抗寒。我就拿小镐头，连根刨了一棵。它的根像小红薯一样，一个一个的。当我拿到山上的时候，那个采药的老师说，你从什么地方采的附子啊？我说，这就是附子啊？怪不得它大辛大热，它就生长在深山沟里啊。为了能够达到阴阳协调，阴阳平衡，它必须练就自己抗寒的能力，所以当我们人体不能抗寒的时候，中医大夫会说，这是我们人体阳气虚了，吃一些自然界中能够抗寒的植物，就能够纠正我们阴阳的失调。所以大自然真是奇妙啊，它不仅化育了我们人类，也化育了万紫千红的植物、动物和矿物。那些食物保证了我们能量代谢的正常，是我们生命延续的必需物质；那些药物调理了我们人体阴阳的失调，是保证我们健康的药物，所以中医有句话叫做"“药食同源”。

药物和食物都来自于大自然，都是大自然的恩赐，所以我们人类要爱护自然，那是我们的父母，要爱护自然界的一草一木，因为那是我们的同胞兄妹。中医学就是这样认为，自然界是由于阴、阳二气平衡协调的运动，才化育了万紫千红、千姿百态的生命世界。所以生命的健康存在需要阴阳协调，而中医大夫就是通过调和阴阳来治疗病人的疾病的。在中医学里，阴阳和五行学说常常是同时来论述的。阴阳我们介绍完了，那五行到底是怎么回事呢？