为木犀科植物女贞的干燥成熟果实。主产于浙江、江苏等地。以粒大、饱满、色灰黑、质坚实者为佳。别名异名有冬青、蜡树(通称)、爆格蚤(河北、江苏、福建、广西、云南、四川)，女贞实，冬青子，白蜡树子，鼠梓子。

女贞子可滋补肝肾，明目乌发。用于眩晕耳鸣，腰膝酸软，须发早白，目暗不明。

女贞子名称的由来还有一段美丽的传说。从前有个善良的姑娘叫贞子，嫁给一个老实的农夫。两人都没了爹娘，同病相怜，十分恩爱地过日子，哪知婚后不到三个月，丈夫便被抓去当兵，任凭贞子哭闹求情，丈夫还是一步三回头地被强行带走了。

丈夫一去就是3年，音信全无。贞子一人整日里哭泣不已，总盼着丈夫能早日归来。可是有一天，同村一个当兵的逃了回来，带来她丈夫已战死的噩耗。贞子当即昏死过去。乡亲们把她救过来后，她还是一连几天不吃不喝，寻死觅活。最后有个邻家二姐劝慰她，说那捎来的信也许不真，才使她勉强挺过来了，但这一打击却让她本来羸瘦的身体更加虚弱，这样过了半年，她最终病倒了。

临死前，贞子睁开眼拉着二姐的手说：“好姐姐，我没父母没儿女，求你给我办件事。”二姐含泪点头。“我死后，在我坟前栽棵冬青树吧。万一他活着回来，这树就证明我永远不变的心意。”她死后二姐按她的遗言做了，几年后冬青枝繁叶茂。后来有一天，贞子的丈夫回来了。二姐把贞子生前的情形讲了，并带他到坟前，他扑在坟上哭了三天三夜，泪水洒遍了冬青树。但他因伤心过度，患上了浑身烦热、头晕目眩的病。

或许受了泪水的淋洒，贞子坟前的冬青树不久竟开花了，还结了许多豆粒大的果子。乡亲们都很惊奇这树能开花结果，议论纷纷，有的说树成仙了，吃了果子人也能成仙；有的说贞子死后成了仙等等。贞子的丈夫听了也不知真假：“我吃了果子如果成仙当然好，如果不能成仙而是中毒死了，还可以和爱妻见面。”于是摘下果子就吃，可吃了几天，他没成仙，也没见到贞子，病却慢慢好了。就这样，冬青树的果子药性被发现，它能补阴益肝肾，人们纷纷拿种子去栽，并给取名叫“女贞子”。（罗兴洪南京中医药大学；赵霞 江苏省中医院）

摘自2014年4月2日《中国中医药报》